Kisah Seorang Fotografer Tanpa Media Sosial Menjadi Duta Canon

HUNTINGFOTO.COM – Jerome Gence adalah fotografer berbasis di Paris, karya-karya fotonya telah diterbitkan di National Geographic, Le Monde, dan sejumlah majalah lainnya.

Dia juga seorang Duta Canon tetapi, yang mengejutkan, Gence tidak memiliki halaman sosial media seperti Instagram atau Facebook untuk mejang karya-karyanya.

Ini fotografer yang hidup di era modern namun dia tidak menyukai dan tidak mengenal sosial media, ia tidak mengaku tak punya kemampuan bermain kata-kata di semua media sosial.

Gence dibesarkan di pulau kecil Reunion di Samudera Hindia, 500 mil sebelah timur Madagaskar, sebuah departemen seberang laut Prancis dengan populasi kurang dari satu juta.

Ketika di sekolah, seorang dosen tamu menunjukkan kepada mereka foto-foto Himalaya, pengalaman pertamanya dengan dunia luar tumbuh dewasa.

Langkah selanjutnya setelah lulus sekolah di Paris ia kehidupan yang nyaman sebagai analis data.

Kemudian pada hari Minggu, dia sedang menonton film dokumenter tentang Kereta Mainan (Darjeeling Himalayan Railway) di India.

Iapun melihat kisah seorang wanita yang membawa barang bawaan pengunjung untuk memberikan pendidikan kepada kelima anaknya.

Dia memberi tahu pacarnya, “Saya akan mengambil cuti selama tiga minggu dan pergi ke kota itu dan mencoba bertemu dengannya,” kata Jerome Gence.

Gence akhirnya bertemu dengannya dan mengambil foto di India menggunakan kamera Canon 5D Mark II dan 24-105mm f/4.

Tetapi ketika dia hendak pulang, mengejutkan dia memutuskan untuk kembali dan melakukan lebih banyak fotografi di India.

Dia berhenti dari pekerjaannya, meninggalkan hidupnya di Paris, dan memulai perjalanan darat selama dua tahun ke Nepal melalui Italia, Iran, Yunani, Turki, Armenia, Asia Tengah, Mongolia, Cina.

Kemudian melalui Thailand, dan Myanmar, dengan melakukan petualangan dengan menggunakan apa adanya.

Dia menggunaka moda perjalanan, dengan berbekal tenda sebagai pendamping, menumpang obil orang, atau apa pun yang tersedia, ia lakukan.

Sehari setelah dia tiba di Nepal pada tahun 2015, gempa kuat menewaskan 9.000 orang, dan dia masih bertanya-tanya bagaimana dan mengapa dia melarikan diri.
Secara kebetulan, dia bertemu dengan fotografer Prancis Eric Valli, yang memberinya arahan fotografi dengan mengatakan kepadanya.

“Anda memiliki mata yang luar biasa, tetapi itu tidak cukup – Anda harus menceritakan sebuah kisah.”

Pernyataan ini sepenuhnya memandu Gence dalam karier fotografi di masa depannya.

“Di pulau, saya tidak memiliki majalah National Geographic,” kata Gence kepada PetaPixel yang mewawancarainya.

Itu National Geographic tidak ada di sini. Saya tidak tahu tentang fotografer seperti Henri Cartier-Bresson, Sebastião Salgado, Steve McCurry, Marc Riboud, Martin Parr, dan Pascal Maitre.

“Dan saya juga tidak tahu bagaimana cara bercerita, jadi Eric memberi saya banyak buku foto untuk menunjukkan caranya. Dia mengatakan kepada saya untuk menemukan topik karena ada begitu banyak fotografer yang berperang, ke masalah lingkungan atau sosial untuk mencoba menemukan ceruk yang akan membuat mereka terlihat oleh editor…”

Suatu hari, saat dia bepergian ke China, ia menemukan konsep live streamer secara kebetulan.

“Perbedaan besar antara live streamer dan blogger di AS dan Eropa adalah bahwa gadis panggung live streaming (bukan seksual) dibayar oleh penggemar yang mengirimi mereka emoji.

Satu emoji bisa mencapai €5.000-10.000 euro dan dolar nilainya kira-kira sama dan streamer bisa menghasilkan hingga €50.000 per bulan.

Gence kemudian segera melihat tugas berikutnya, dunia kitsch, penuh warna, secara harfiah dan kiasan, yang penuh dengan efek pencahayaan/video yang digunakan untuk menarik pria muda yang bosan.

Melalui livestreamers, kemudian dia melakukan perjalanan selama 8-9 bulan melalui China, Korea, dan Jepang untuk mendokumentasikan bisnis yang memangsa kesepian orang-orang ini.

Selanjutnya, Gence pergi ke Visa Pour L’Image pada tahun 2019, sebuah festival foto jurnalistik terkenal di Perpignan, Prancis.

Di mana dia menunjukkannya kepada seorang editor foto, segera di Le Figaro, Stern dari Jerman, dan National Geographic.

“Sebenarnya, saya tidak punya Instagram atau Facebook, dan saya tidak ingin karya saya dipublikasikan di media sosial,” kata sang fotografer ini.

Jadi, satu-satunya cara untuk menampilkan karya saya di depan editor adalah dengan menghadiri Visa Pour L’Image yang berjarak 804 km ke selatan dari Paris.

Gense mengatakan siapa pun dapat menghadiri tinjauan portofolio dengan mengisi formulir.

Ulasan terakhir adalah dengan Sarah Leen, direktur fotografi National Geographic.

“Saya pikir saya tidak punya kesempatan di sini. Mengapa cerita saya bahkan membuatnya tertarik? Dia mulai dengan, ‘Anda punya waktu 15 menit untuk menunjukkan kepada saya pekerjaan Anda,” katanya.

Kemudian dia berdiri setelah 15 menit, mengulurkan tangannya untuk memberi selamat, dan memberi saya emailnya.

Dua bulan kemudian, saya menerima pesan dari National Geographic, dan awalnya saya pikir itu adalah spam.

Tetapi itu sebenarnya undangan dari National Geographic Storytellers Summit di Washington, DC.

“Setelah saya presentasi di Nat Geo Summit, Canon pun memilih saya sebagai Ambassador pada tahun 2020,” lanjut fotografer Gense.

Segera setelah itu, Google juga meminta saya untuk memberikan ceramah tentang Connected World For Disconnected People.

Fitur besar Gence lainnya adalah Mukbangs, Food Delivery at Screen, sejenis acara makan online yang populer di Korea Selatan.

Di mana pembawa acara mengonsumsi berbagai jumlah makanan sambil berinteraksi dengan penonton.

Kisah ketiga adalah tentang penyanyi virtual Jepang, yang sebenarnya adalah hologram –Penyanyi Virtual: I Love a Hologram.

Hatsune Miku adalah voicebank perangkat lunak Vocaloid dan karakter maskot antropomorfik resminya adalah seorang gadis berusia 16 tahun dengan rambut panjang, ekor kembar berwarna pirus.

Fans yang memenuhi seluruh stadion selama konser mereka sangat tergila-gila dengan karakter Miku bahkan salah satu dari mereka mengadakan upacara pernikahan mahal yang direkam Gence.

Ketiga cerita ini terkenal di Asia, tetapi mereka mendapat banyak peran dalam publikasi, seperti yang diperlihatkan Gence untuk pertama kalinya kepada penonton Eropa.

Juga, seperti yang disarankan oleh mentornya, dia menghabiskan 7-8 bulan untuk setiap cerita, di mana dia mendapatkan kepercayaan dari subjeknya dan dengan demikian dapat memperoleh penggambaran yang intim.

Tanpa Media Sosial
“Saya belajar membuat cerita dengan cara lama dengan mendedikasikan waktu dan lebih banyak waktu untuk subjek tersebut,” kata fotografer Prancis ini.

Masalah dengan media sosial adalah Anda hanya mengabdikan diri untuk diri sendiri, dan ketika Anda menghabiskan lebih banyak waktu, Anda ingin memiliki lebih banyak suka.

“Saya tidak berpikir memberikan semua pekerjaan dan kehidupan Anda dan apa yang membuat Anda bersemangat ke platform ini adalah strategi yang bagus. Jika suatu hari, mereka memutuskan untuk menghentikannya –layanan media sosial, lalu bagaimana?” tanya Gence.

Gence bertemu dengan fotografer yang menanyakan bagaimana mereka bisa dipublikasikan.

Sekarang, jika Anda meletakkan semua foto Anda secara online, tidak mengherankan lagi, karena editor melihat ribuan foto setiap hari.

Mengapa mereka memilih karya Anda dari Instagram? “Dia percaya Anda harus membuat kejutan – seperti saya memiliki beberapa hal yang belum pernah Anda lihat sebelumnya.”

Masalah di Internet adalah orang ingin Anda percaya bahwa mereka bisa menjadi apa saja yang mereka inginkan,” kata si pendongeng.

“Setiap orang bisa menjadi seorang fotografer; semua orang bisa menjadi videografer; semua orang bisa menjadi penulis, semua orang bisa …selama Anda mau. Ini tidak benar.”

Gence mengatakan jika dia adalah salah satu dari mereka. Impian saya adalah menjadi seorang gitaris klasik.

Anda tidak dapat membayangkan berapa banyak uang yang saya investasikan, mengganti banyak gitar, dan berkata pada diri sendiri bahwa dengan membeli gitar baru (saya bisa menjadi lebih baik).

“Saya ingin kamera lain,’ kata fotografer muda, ‘dan saya akan mengambil foto yang lebih baik,’ yang tidak benar.”

Pada titik tertentu, dia akan mengatakan Anda harus memiliki keberanian untuk mengatakan bahwa mungkin ini bukan untuk Anda, dan Anda harus mengekspresikan diri dengan cara lain.

“Fotografi bukanlah minat saya. Itu datang ke dalam hidup saya secara tidak sengaja.”

“Saat saya di rumah, kamera saya ada di lemari, dan saya tidak mengambil foto,” terangnya.

Sebaliknya, saya meluangkan waktu untuk mencari cerita. Saya seorang duta besar Canon dan memiliki sekotak perlengkapan baru tetapi saya senang dengan Canon R5 dan Canon 5D Mk IV yang lebih lama dan bahkan Mk II.

“Saya kebanyakan menggunakan Canon RF 15-35mm bersama dengan Canon 24-70 f/2.8, yang merupakan favorit saya.”

Tetapi aneh karena saya sekarang menjadi Duta Canon, saya bekerja untuk banyak majalah, dan saya tidak memiliki media sosial.

Jadi, saya harus menjelaskan [ketika mempekerjakan asisten] dan membenarkan diri sendiri karena tidak online. Ya, sesuatu yang sangat, sangat mengejutkan saya.

Beberapa bulan yang lalu, saya melamar ke surat kabar Le Monde, sebuah cerita foto tentang pengungsi Ukraina yang bekerja di istana French Riviera.

“Tepat setelah laporan itu diterbitkan, saluran TV dan situs berita real-time membahas topik yang sama dengan mewawancarai orang yang sama persis. Kita hidup dalam masyarakat salin dan tempel (copy paste).”

Gence tidak pernah memiliki ide untuk menjadi seorang fotografer terkenal.

“Saya tidak pernah tertarik dengan fotografi. Yang paling menggairahkan saya adalah suara mempersiapkan barang-barang saya sehari sebelum saya meninggalkan rumah. Mulai saat ini saya mulai membayangkan dan meragukan semuanya pada saat yang bersamaan.”

Yang membuat Gence bersemangat adalah pergi mencari cerita yang tidak pernah ia bayangkan ada.

“Saya juga menyukai risiko pulang tanpa menemukan apa pun. Saya perlu terkejut. Ini adalah sesuatu yang semakin sulit di dunia di mana kita dilecehkan oleh konten dan notifikasi.”

Kini dia senang kembali ke kehidupan sehari-hari, sebagai analis web ketika ia kembali ke rumah.

Saya mengagumi fotografi yang merupakan fotografer penuh waktu, karena ia tidak memiliki kreativitas yang cukup untuk itu.

“Ketika saya menyelesaikan proyek beberapa bulan, saya memiliki sisa beberapa minggu pengeditan. Setelah itu, saya harus menemui editor untuk menunjukkannya kepada mereka. Ketika semua ini selesai, kamera saya disingkirkan. Saya melanjutkan kehidupan normal sampai hari ketika ide baru muncul di benak saya.” (Phil Mistry)

adalah seorang fotografer dan guru yang tinggal di Atlanta, GA. Dia memulai salah satu kelas kamera digital pertama di New York City di The International Center of Photography pada tahun 90-an. Dia adalah direktur dan pengajar untuk Digital Days Workshops majalah Sony/Popular Photography. Anda dapat menghubunginya di sini.